Kemenangan itu membuat Rockets memastikan diri ke semifinal wilayah Barat NBA dengan keunggulan 4-3, demikian dilansir laman resmi NBA.
Pada semifinal, Rockets sudah ditunggu Los Angeles Lakers. Rencananya pertandingan itu akan berlangsung di tempat yang sama pada Jumat (5/9).
James Harden menjadi aktor penting dari kemenangan tersebut. Ia melakukan block tepat waktu untuk menggagalkan tembakan guard Thunder Luguetz Dort saat pertandingan tinggal menyisakan 4,8 detik.
Setelah itu Robert Covington memasukkan bola lemparan bebas, Rockets lantas menjadi tim yang menguasai bola saat pertandingan tinggal menyisakan 1,1 detik untuk memastikan kemenangan.
Baca juga: Thunder paksa Rockets mainkan gim ketujuh
Baca juga: Houston Rockets ungguli Thunder ditandai kembalinya Westbrook
Dort sebenarnya tampil bagus untuk timnya dan mengoleksi 30 poin. Namun Rockets berkali-kali mampu menekan guard Thunder Chris Paul untuk membuatnya melakukan enam turnover, sembari menahan Dennis Schroder sehingga hanya memasukkan lima dari 17 tembakannya.
Guard Thunder Shai Gilgeous-Alexander menyamai perolehan poin Paul dengan 19 poin dan memasukkan lemparan tiga poin untuk membawa Thunder memimpin saat waktu menyisakan 1:42. Namun itu adalah poin terakhir bagi Thunder di laga itu.
Harden hanya memasukkan lima dari 15 tembakannya dan total hanya menyumbang 17 poin. Namun ia mengukir sembilan assist, dan mendapat bantuan dari rekan-rekan setimnya.
Baca juga: Amukan Harden tak berhasil menangkan Rockets
Covington mengemas 21 poin, sepuluh rebound, tiga steal, dan tiga block. Eric Gordon menyamai Covington dengan 21 poin, sedangkan Rusell Westbrook memasukkan 20 poin darn sembilan rebound.
Paul menambahi 11 rebound dan 12 assist untuk melengkapi triple-doublenya. Kedua tim tidak pernah mampu unggul lebih dari delapan poin pada laga yang menampilkan 13 kali skor imbang dan 15 kali pergantian tim yang unggul.
Baca juga: Schroeder, Tucker didenda NBA gara-gara cekcok di lapangan
Dengan situasi Harden yang kurang tajam pada awal laga, gagal lima kali dari enam tembakannya, Covington, Gordon, dan Westbrook memikul beban serangan Rockets pada kuarter pertama. Mereka masing-masing mengemas enam poin pada kurun waktu itu.
Namun Thunder mampu unggul satu poin memasuki kuarter kedua meski hanya memasukkan 11 dari 20 tembakannya.
Dort tampil tajam pada kuarter kedua, dengan mengemas selusin poin sebelum Rockets kembali mengambil kendali permainan. Gordon dan Covington total mengemas 30 poin ketika Houston memimpin 61-59 pada pergantian babak.
Baca juga: Lemparan bebas Butler bawa Heat unggul 2-0 atas Bucks
Baca juga: NBA 2019: dari dominasi asing hingga senjakala konsep tim super
Pewarta: A Rauf Andar Adipati
Editor: Junaydi Suswanto
Copyright © ANTARA 2020
