Perpanjangan kontrak Bottas hanya berselang sehari setelah tim mengkonfirmasi bahwa juara dunia empat kali Lewis Hamilton akan bertahan di tim itu sampai akhir 2020.
"Penampilan-penampilan Valtteri begitu bagus pada musim ini dan, jika bukan kesalahan kami dan nasib buruknya, ia dapat memimpin klasemen pebalap saat ini," kata Direktur Eksekutif Mercedes Toto Wolff dalam pernyataan resmi Mercedes yang dilansir Reuters.
"Ketika kami mengambil keputusan untuk mengikat Valtteri untuk 2019, ini bukan hanya mengenai kecepatannya yang tidak diragukan lagi dan etos kerjanya, namun juga perihal karakter. Hubungannya dengan tim, termasuk Lewis, terbuka dan saling percaya, tanpa politik sama sekali. Itu adalah komposisi yang Anda perlukan ketika Anda bertarung dengan rival-rival kuat di kedua kejuaraan dan itu adalah cermin nilai-nilai di tim," ujarnya menambahkan.
Bottas saat ini menduduki peringkat kelima klasemen dengan raihan 104 poin, tertinggal 59 poin dari rekan setimnya Hamilton (163) yang berada di urutan kedua, dan belum memenangi satu balapan pun musim ini, meski telah empat kali menyelesaikan lomba di urutan kedua.
Sedangkan, Hamilton telah memenangi tiga balapan dan hanya terpaut delapan poin dari pebalap Ferrari, Sebastian Vettel (171), yang memimpin klasemen saat ini.
Kepastian perpanjangan kontrak Bottas mengakhiri spekulasi Mercedes bakal memboyong Esteban Ocon dari Force India serta meruntuhkan harapan pebalap Red Bull asal Australia Daniel Ricciardo membalap bagi tim berjuluk Silver Arror itu musim depan.
Baca juga: Ricciardo yakin masih bersinar di GP F1 Jerman
Baca juga: Klasemen F1: Vettel teratas, Hamilton kedua
Bottas mengatakan merupakan hal yang menyenangkan untuk membuat pengumuman di Hockenheim, sirkuit "kandang" bagi timnya dan sirkuit tempat ia meraih kemenangan balapan single seater pada 2007.
"Pada tahun ini, dengan persiapan penuh sepanjang musim dingin, saya telah mampu mengambil langkah-langkah ke depan yang bagus -- dan saya percaya bahwa masih akan ada banyak yang bisa diberikan," ucapnya.
"Kami tidak beruntung dalam beberapa balapan tahun ini namun tim tahu bagaimana saya tampil, dan ini merupakan tanda hebat dari kepercayaan terhadap saya dan cara mengemudi saya."
"Kami sekarang memiliki pertarungan besar di tangan kami, maka merupakan hal yang bagus untuk memiliki masa depan yang jelas bagi setiap orang. Ini berarti kami dapat memiliki fokus penuh pada pertarungan di kejuaraan."
(H-RF/A020)
Pewarta: A. Rauf
Editor: Gilang Galiartha
Copyright © ANTARA 2018
