Ketua Umum PSSI Mochamad Iriawan meminta tim nasional U-16 tidak gentar bersaing di Piala Asia U-16 2020 walau mereka berada di grup berat yang beranggotakan tiga negara langganan juara kompetisi itu yakni Arab Saudi, China dan Jepang.Kita pernah menghadapi China dan tidak kalah
"Jangan gentar dengan nama-nama besar negara itu. Mereka juga manusia dan bola itu bundar," ujar Iriawan, saat mengunjungi pemusatan latihan timnas U-16 di Bekasi, Selasa (18/8), dikutip dari laman resmi PSSI di Jakarta, Selasa.
Menurut pria yang akrab disapa Iwan Bule itu, secara kualitas, timnas U-16 yang dilatih Bima Sakti sebenarnya dapat bersaing dengan negara-negara Asia.
Baca juga: Bima: timnas U-16 perlu perbaiki performa setelah menangi uji coba
Buktinya, Indonesia bisa menahan imbang China dengan skor 0-0 pada laga terakhir Kualifikasi Piala Asia U-16 2020 yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, September 2019.
"Kita pernah menghadapi China dan tidak kalah," tutur Iriawan.
Di Piala Asia U-16 2020 yang berlangsung di Bahrain pada 25 November-12 Desember 2020, Indonesia bergabung di Grup D bersama Arab Saudi, China dan Jepang.
Grup itu bisa dikatakan berat karena ketiga negara itu sudah lebih dari satu kali juara Piala Asia U-16.
Jepang mengantongi tiga gelar yaitu tahun 1994, 2006 dan 2018. Sementara China dan Arab Saudi sudah dua kali mencicipi status kampiun.
PSSI sendiri tidak memberikan target khusus kepada timnas U-16 di Piala Asia U-16 2020.
Baca juga: Timnas U-16 adakan upacara HUT ke-75 Kemerdekaan RI di stadion
Meski demikian, Mochamad Iriawan mengingatkan para pemain untuk berjuang keras di lapangan.
Sebab, jika berhasil menjadi semifinalis, Indonesia yang menjadi satu-satunya negara di Asia Tenggara di Piala Asia U-16 2020 akan lolos ke Piala Dunia U-17 2021 di Peru.
"Tim ini sangat membanggakan, hadir sebagai satu-satunya negara Asia Tenggara di Piala Asia U-16 AFC. Ingat, empat tim terbaik dari turnamen ini akan lolos ke putaran final Piala Dunia U-17 di Peru tahun 2021," kata Iriawan.
Kemampuan timnas U-16 terus diasah dalam TC terkini yang berlangsung di Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi, pada 9-30 Agustus 2020.
Ada 30 pemain yang mengikuti kegiatan tersebut. Akan tetapi, di Piala Asia U-16 2020, timnas U-16 hanya akan membawa 23 pemain.
Indonesia akan menghadapi Arab Saudi di laga perdana Grup D pada Jumat (27/11), kemudian melawan China pada Senin (30/11) dan Jepang pada Kamis (3/12).
Baca juga: PSSI: Piala Asia U-16 dan U-19 masih sesuai jadwal
Pewarta: Michael Siahaan
Editor: Fitri Supratiwi
Copyright © ANTARA 2020
