Kendati tiba di Stamford Bridge dengan bayang-bayang kabar buruk lima pemain mereka terjangkit COVID-19, skuad tersisa City mempermalukan tim besutan Frank Lampard di kandangnya sendiri.
Gabriel Jesus, Kyle Walker dan Eric Garcia merupakan tiga pemain yang diumumkan tertular COVID-19, sedangkan kiper utama Ederson Moraes menjalani karantina mandiri sejak malam tahun baru sehingga gawang City terpaksa dikawal kiper pelapis Zack Steffen dalam laga melawan Chelsea.
Baca juga: Manchester City umumkan Eric Garcia positif COVID-19
Meskipun demikian, City tampil percaya diri dan membuka keunggulan pada menit ke-18 melalui tembakan mendatar Ilkay Gundogan yang sebelumnya mengecoh bek Kurt Zouma.
City tak butuh waktu lama untuk menggandakan keunggulan setelah tiga menit kemudian Phil Foden menaklukkan kiper Edouard Mendy di area tiang dekat kala menyelesaikan umpan Kevin de Bruyne.
Chelsea berusaha membalas ketika Christian Pulisic berniat menyelesaikan kerja sama umpan satu dua sentuhan bersama Timo Werner, tetapi bek tengah John Stones melanjutkan tren positifnya dengan melakukan halauan.
Tim tamu malah memperlebar keunggulan saat De Bruyne menyambar bola muntah hasil tembakan Raheem Sterling yang membentur tiang gawang pada menit ke-34.
Baca juga: Gegara virus corona, City kehilangan lima pemain hadapi Chelsea
Baca juga: Gundogan tidak kaget Werner dan Havertz sulit adaptasi ke Liga Premier
Keunggulan tiga gol membuat City percaya diri memasuki babak kedua dan Mendy dipaksa melakukan penyelamatan untuk mencegah gawang Chelsea kebobolan lagi dari eksekusi tendangan bebas De Bruyne pada menit ke-54.
Kedua tim terus bermain terbuka, tetapi gol baru lahir lagi pada menit kedua injury time yang menjadi pelipur lara bagi tuan rumah ketika Callum Hudson-Odoi menyelesaikan umpan tarik Kai Havertz. City menang 3-1 atas Chelsea untuk melanjutkan tren positif tak pernah kalahnya menjadi tujuh pertandingan secara beruntun.
Kemenangan itu membuat City melompat ke posisi kelima klasemen dengan koleksi 29 poin, termasuk menyalip Chelsea yang mengemas 26 poin yang kini terlempar ke urutan kedelapan, demikian catatan laman resmi Liga Inggris.
City melawat ke markas rival sekotanya, Manchester United, untuk melakoni semifinal Piala Liga Inggris di Old Trafford Rabu pekan ini.
Kemudian, Minggu pekan ini baik Chelsea maupun City tampil dalam putaran ketiga Piala FA. City menjamu tim divisi dua Birmingham City di Etihad dan kandang Chelsea kedatangan klub kasta keempat Morecambe.
Baca juga: Leicester kembali ke posisi ketiga setelah tundukkan Newcastle
Baca juga: Robertson mau awali 2021 dengan kukuhkan posisi Liverpool di puncak
Baca juga: Nasib Aston Villa dan Sheffield United bagai bumi dan langit
Pewarta: Gilang Galiartha
Editor: Jafar M Sidik
Copyright © ANTARA 2021
